使い方に気をつけたい英単語

 使い方に気をつけたい英単語

実現可能の「たぶん」に「maybe」は使わない
　
日本人は自分の意見を言う時、はっきり断定することを好まない人が多い。「
～と思います」とか、「～のようです」「～みたい」という言葉遣いに、それが
よく表れている。　
　
ところが欧米文化では、はっきり断定することを好む。日常会話のかなで、日
本風にこの表現を使うと、相手に不信感を与えることになるのだ。
　
例えば、休日に遊びに来ないかと誘われたような時、日本人なら、「多分大丈
夫、いけるよ」というつもりで、
　　 　
　　I think it may be OK.
　
　と返事すると、相手の人に、何てはっきりしないやつだと受け取られてしまう
　。
　「may be (it may beの短縮型）」には「可能性が五分五分。あるいはそれ以下」と
　いうニュアンスがあり、日本語の日常会話で使われる「たぶん」より、実現性が
　薄いのだ。
　
　こんなケースで使う「たぶん」は、「probably」　のほうが相応しいだろう。これ
　で可能性が80％以上あるときの表現になる。

「ring up」 は「電話をする」という意味だけじゃない
　
　「Ring up」　というと「電話する」という意味があり、
　
　Ring up my wife.

　といえば、「妻に電話する」という意味になる。でも、アメリカでは「電話をす
　る」は「 call」　を使うことが多く、この言い回しを使うことは少ない。
　
その代わり、スーパーのレジの近くなどで、この文字を目にするとこがある。
　例えば、
　
　Sale prices will automatically ring up at the register.

（セール価格は自動的に計算されます）　　という具合だ。
　
この場合は電話とは一切関係ないので、お間違いなく。

所有格の「ー's」と「of」の使い分け方に注意
　
「私の兄の家」というような場合の「～の」は、「～'s」を使って、
　
　My brother's house
 　
と表現する。でも、これはあくまで生物の場合のみ。いくつかの例外を除いて、
生物以外のものの場合は、「of」を使うのが基本なのだ。
　
　例えば、
 
　 the window of the house.　（家の窓）
 
　 the leg of the table.　　　　（テーブルの脚）
　
といった具合である。
　
例外となるのは、　市や国、地域などの場合、乗り物の場合、学校や会社など

の人の組織の場合、時間を表現する時。これは「～'s」の形を使うことができる。
    　
　　Japan's population　（日本の人口）
   
　　yesterday's newspapaer　　（昨日の新聞）
　
となるわけだ。

「～したほうがいい」という時に「had better」 は「×」
　
「～したほうがいい」を表現したい時、had betterを使うことが多い。
　
だが、実際は「～したほうがいい」は「had better」ではなく、「should」をつかった
ほうがいい。
「had better　」は本来、「～をしないと大変なことになるぞ」というニュアンス
で使われ、つまり、「should」より危機感が強い表現なのだ。
　
例えば、
   
　　 You should call your mother.　は「お母さんに電話しておいたほうがいいよ」
    
　　You'd better call your mother.  では、「電話をしておかないと後で大変

　　なことになるよ」という意味が含まれるのだ。

 

英語・早口言葉

英語・早口言葉

「生麦生米生卵」「赤パジャマ青パジャマ黄パジャマ」は、日本の代表的な早口言葉。英語にも、こうした早口言葉はあって、「タン・ツイスター」（tongue twister)とか「ジョーブレイカー」（jawbreaker)と呼ばれている。「舌がねじれてしまう言葉」「あごがはずれてしまう言葉」という意味だ。
代表的なものの一つが、「She sells seashells on the seashore.」（彼女は海岸で貝殻を売る）。日本人には同じ「シー」でも、英語の「she 」は、静かにと言うときにいう「シーッ！」の発音、「sea」は「スｲ」に近い発音になるところがポイント。英語の早口言葉の中でも、とくに難しいと言われるものだ。
一方、簡単なものとしては、「Peter Piper picked a peck of pickled peppers.」（ピーター・パイパーは唐辛子のピクルスをたくさんとった）というのがあって、「P」の発音の練習になる。

英語・偶然の出会い

「世間は狭い」とつくづく思い知らされることがある。旅先で古い友人にばったりでくわしたり、知人の知人に、自分の知人がいたり。
　ある学者の説によると、自分の知人５人をピックアップすれば、そのつながりと、そのまたつながりという繰り返しで、世界中の人とつながっているいることになるのだという。
　世の中、広いようでいて狭いなあ、と感じさせられる話だ。
　そんな風に「世間は（広いようで）狭い」を、英語で表現すると、ずばり「イッツアスモールワールド（It's a small world)」となる。
　この言葉を旅先で知人にばったり出くわしたときに使えば、「奇遇だねえ」という意味になるわけだ。なかなか実感のこもった表現といえるだろう。

英語・とっさのひとこと

英語・女性的・男性的

日本の男性が「わあ、すてき」などと言えば、「何、その言葉使い、気持ち悪い」と言われるに違いない。日本語には、「～ね」「～だわ」のように、女性特有のことば使いがあって、誰もが無意識にそれらを使い分けている。
　
実は英語にも、日本語ほどではないが、女らしい言葉、男らしい言葉がある。たとえば、「ラブリイ（lovely）」や「キュート（cute)」は基本的に女性が使う言葉。男性が「キュート」というのはヘンで「イッツナイス（It's nice)」（いいね）とか「グレート（great)」（すごいね）だと自然な感じだ。
　
また、「Thank you very much.」と「Thank you so much.」は、日本人には同じ意味に思えるが、「ベリー（very)」のかわりに「ソー（so)」を用いると、女性的な印象を与える。日本語でいうところの、「まあ、ありがとうございます」のような感じだ。

このほか、驚いたときや、感嘆したときに「オーディア（Oh,Dear)」「オー・マイグッドネス（Oh,my goodness!)」というのは女性的。また、「isn't it？」（～じゃないかしら）を用いて、断定的な言い方を避けるのも女性的で、「It's wonderful,isn't it?」（ねえ、すてきじゃない？）などという。

英語・とっさのときの一言

初デートの日、電車が大幅に遅れて、その日の予定が狂ってしまった。そんなときは、思わず「俺の計画が台無しじゃないかよ」と叫びたくなる。
　
こんなふうに、思いもよらない状況に遭遇してイライラしているときの気分を、英語では、「ワッツアメス（What a mess!)」（なんてことだ）と表現する。

「メス」という単語には、もともと「一盛りの食事」の意味があり、今では「ごたまぜの（まずい）食べ物」の意味で使われている。

さらに、「メチャクチャな状態、乱雑な状態」を指すので、「The room in a mess.」（部屋は散らかり放題だった）とか、「His hair is in a mess.」（彼の髪はボサボサだ）のように使える。